Page 179 - Hai Bà Trưng

chày đôi thậm thịch đều đều xen lẫn tiếng lửa reo vui
dưới nồi nước luộc. Các cụ râu tóc bạc phơ, thành kính
giã bột nặn bánh trôi. Trong lòng thảnh thơi, họ kính
trọng, nghiêm cẩn từng động tác với niềm ao ước làm
đưỢc thức bánh ngon, đẹp dâng lên hai Đức vua Bà.
Hai Bà sẽ chứng giám cho tấm lòng của họ mà phù hộ
cho dân làng làm ăn thuận buồm xuôi gió, mùa màng
tốt tươi.
Bánh đã nặn xong, đích thân cụ chủ tế thả từng
mẻ bánh vào nồi luộc. Cụ thận trọng đưa dụng cụ
chuyên dùng là một thanh tre cật dài chừng Im, hai
đầu buộc chặt với nhau tạo thành hình giọt nước,
khoắng nhẹ cho bánh khỏi dính vào nhau. Lửa vẫn reo
đều, không được to lửa quá, cũng không được nhỏ, sẽ
chẳng đủ nhiệt. Lúc này, các cụ trong ban tu lễ quây
tròn quanh bếp lửa. Chủ tế khoẳng nhẹ đến khi bánh
nổi, dùng cái vỢt tre có đường kính 15cm vớt một chiếc
bánh lên thử. Công việc thử (khám) bánh này không
phải cụ nào trong ban tu lễ cũng làm được. Phải là
người có kinh nghiệm lâu năm mới đưỢc giao nhiệm vụ
khám bánh. Tuy nhiên, công việc quan trọng này,
thường đưỢc tín nhiệm giao cho cụ chủ tế trực tiếp làm.

Cụ chủ tế đưa cao chiếc bánh thử lên ngang tầm
mắt, nhẹ nhàng kéo dãn bánh cho đến khi không kéo
được nữa thì thôi. Bột bánh trong, trắng, không đứt,
không nát là bánh đã chín. Bánh chín vốt ra thau nước
lã rồi lần lượt "kín" lên bát. Mỗi bánh bánh thường
chứa từ 12 đến 13 viên bánh. Riêng hai bát đặc biệt

180