Page 90 - Vũ Trụ Và Hoa Sen

Tôi là ai; sự hỢp lưư của ba nền vản hóa

của tôi. Là tác giả chính của Tuyên ngôn Độc lập năm 1776,
một con người khai sáng và nhà chính khách, ông đã làm
việc không mệt mỏi để bảo vệ quyền con người ở đất nước
mình, và đặt nền tảng chính trị vững chắc cho quốc gia
non trẻ mà ông là một trong những người cha sáng lập.
Là một người thân Pháp, bạn của Hầu tước de La Payette,
ông đã lấy cảm hứng từ các tác phẩm của Montesquieu
và Rousseau để soạn thảo bản Tuyên ngôn Độc lập. ông
cũng đã từng làm đại sứ của Hoa Kỉ ở Paris từ 1785 đến
1789, thường xuyên giao du với d'Alembert và Condorcet,
và chứng kiến những giây phút cuối cùng của chế độ quân
chủ và thời điểm khởi đầu của cuộc Cách mạng Pháp. Hai
lần được bầu làm Tổng thống Hoa Kì, chính Jefferson trong
nhiệm kì tổng thống đầu tiên của mình đã đàm phán với
Napoléon đệ Nhất mua lại Louisiana thuộc Pháp với một
klioản phí nhỏ, và làm tăng gấp đôi diện tích của Hoa Kì.
Không lĩnh vực nào Jefferson không quan tâm: kiến trúc,
ngôn ngữ, âm nhạc, khảo cổ học, thực vật học, địa lí, sản
xuất rượu (ông là người đầu tiên trồng nho ở Virginia để
sản xuất rượu vang cho riêng mình, nhưng kết quả không
mấy thuyết phục), rồi cả nông nghiệp, khoa học (bao gồm
cả thiên văn học) và kĩ thuật.
Tin tưởng vào hiệu lực của giáo dục, năm 1819, ông đã
thành lập trường Đại học Virginia, gần dinh thự của ông
tại Monticello, nơi nghỉ hưu của mình để đào tạo thế hệ
lãnh đạo tiếp theo. Đích thân ông vẽ thiết kế của trường,
nơi ông quan niệm như một "làng học thuật", trong đó

93