Page 126 - Vũ Trụ Và Hoa Sen

Tôi là ai: sự hỢp lưu của ba nền vần hóa

khoa học để đi theo những ngành nghề kiếm được nhiều
tiền hơn như thương mại, luật hay y khoa, cần cấp thiết
làm thức tỉnh và duy trì niềm say mê khoa học của giới trẻ,
và giúp họ có lại được những mối liên hệ tích cực với khoa
học.
Tôi nghĩ rằng giới khoa học đã ngày càng nhận ra thực
tế rằng chính tiền của công chúng đã tài trợ cho các nghiên
cứu của chúng tôi và chúng tôi cần phải báo cáo cho công
chúng biết kết quả công việc của mình, như tất cả các nhân
viên phải báo cáo với sếp về những kết quà và tiến bộ đạt
được. Trong lĩnh vực nghiên cứu của tôi, với việc xây dựng
một kính thiên văn mặt đất tiêu tốn hàng trăm triệu đô la,
hay việc đưa kính thiên văn Hubble vào không gian tiêu
tốn tiền thuế của dân tới hơn 10 ti đô la, thì càng cần phải
duy trì sự quan tâm và thu hút sự chú ý của công chúng
đối với thiên văn học. Bởi vì trong một nền dân chủ, ý kiến
của quần chúng có thể gây áp lực lên các lãnh đạo và ép họ
đầu tư nhiều hơn nữa cho nghiên cứu khoa học, hay trong
trường hợp quyết định ngược với lợi ích của nó thì sẽ phải
sửa đổi ý kiến và thay đổi hành động.
Chẳng hạn như ví dụ sau đây. Năm 2004, một năm
sau vụ nổ tàu con thoi Columbia làm chết 7 nhà du hành,
NASA đã quyết định hủy bỏ việc sửa chữa kính Hubble đã
được lên kế hoạch từ lâu, với lí do quá nguy hiểm. Thực
ra, nhiều thiết bị của Hubble - chủ yếu là máy quang phổ,
nhiều con quay hồi chuyển giúp cho việc định hướng
kính thiên vãn, các tấm pin mặt trời cung cấp năng lượng

129