Page 167 - Truy Tìm Căn Nguyên Tăng Trường

CHƯƠNG 9. Bỏ cũ tạo mới: quyền năng của công nghệ
Tôi cho rằng thị trường máy tính toàn cầu khó có thể vượt quá năm chiếc.

– Thomas Watson, Chủ tịch IBM, 1943
Trong chương trước, hiểu biết về công nghệ được xem như là một yếu tố tạo ra bẫy

nghèo đói. Nhưng công nghệ cũng đem lại hy vọng mới cho các nước vùng nhiệt đới:

họ không bị công nghệ cũ níu chân chặt như những nước công nghiệp. Một số nước
vùng nhiệt đới có tiềm năng đã bỏ qua những bước công nghệ lỗi thời và nhảy vọt đến
những công nghệ tiên tiến nhất. Tuy nhiên, việc nắm bắt các cơ hội công nghệ đòi hỏi

trình độ khoa học tối thiểu, cơ sở hạ tầng cơ bản và chính sách hợp lý.

Cú sốc của cái mới
Tôi nhìn vào đống đồ dùng trên mặt bàn làm việc của mình và nhận ra hầu hết những

thứ này chỉ cách đây vài năm thôi thậm chí còn chưa tồn tại. Năm 1985, năm tôi bảo
vệ luận án tiến sĩ, chiếc máy tính xách tay vẫn chưa tồn tại. Khi đó, tôi đã phải hì hục

gõ luận án của mình trên một chiếc máy tính lớn “cỡ khủng long”. Chỉ một vài năm
trước đó thôi, khi học cấp ba và đại học, tôi còn phải gõ bài trên một máy đánh chữ

kiểu cũ. Ngay cả khi tôi có chiếc máy xách tay đầu tiên khi làm cho WB năm 1986,
các tập tin trên máy tính vẫn thường bị biến mất và không thể khôi phục lại. Có lần,

tôi phải nhập lại cùng một tập tin đến bốn lần.
Chiếc máy xách tay của tôi hiện giờ có thể tự động chỉnh lỗi chính tả và ngữ pháp. Nó

nối liền với một đường dây mạng, nên tôi có thể tải về cả những e-mail ở chỗ làm. E-
mail, modem tốc độ cao, những yếu tố khiến tất cả đều trở thành có thể, cách đây vài

năm còn chưa ra đời. Tôi có thể truy cập mạng Internet và đọc hàng ngàn bài viết về
kinh tế hay xem các trang web chứa nhiều thông tin khác. Rất nhiều nội dung trong

cuốn sách này được tham khảo từ nguồn thông tin trên web. Tôi cũng có thể tìm địa
chỉ e-mail và số điện thoại của các nhà kinh tế khác trên web. Tôi lưu lại những địa

chỉ và số điện thoại này trên một sổ tay điện tử của Sharp, chiếc máy này vài năm
trước còn chưa xuất hiện mà nay đã quá lạc hậu so với một chiếc Palm Pilot hiện đại.

Cốc cà phê tôi đang uống trong lúc làm việc là loại hảo hạng của Starbucks, lại một

sản phẩm chỉ mới xuất hiện trong thời gian gần đây. Trước đây, tôi phải dựa vào
nguồn cà phê hạn hẹp tôi mua trong những lần đi Bogotá, Columbia; nếu không, chỉ
còn cách chịu đựng những loại cà phê kinh khủng của mấy cửa hàng tạp hóa. Bây giờ

thì Starbucks xuất hiện trên mọi ngả dường. Cà phê ở nhà tôi pha bằng máy espresso

167