Page 17 - Truy Tìm Căn Nguyên Tăng Trường

gọi là “kuthia”. Nó giống như một khoản tín chấp mà nhiều gia đình vay nợ phải thực
hiện để đảm bảo nghĩa vụ trả nợ. Pachawak phải chăn gia súc từ 6 giờ sáng đến 6 giờ

tối. Em được nuôi ăn hai bữa một ngày, cho một tấm khăn quấn, và được trả thêm hai
hoặc bốn bao gạo mỗi năm.”

Một hình thức lao động trẻ em khủng khiếp khác là mại dâm. Ví dụ, ở Benin, “khi

được 14 tuổi, thậm chí là ngay từ khi 12 tuổi, các bé gái không có sự lựa chọn nào
khác ngoài việc trở thành gái mại dâm. Mỗi lần đi khách, các em được trả 50 francs
hoặc có khi chỉ là bữa tối”.

Một công việc cực kỳ nguy hiểm khác mà trẻ em ở các nước nghèo phải làm là: đi

lính. Gần 200.000 lính trẻ em từ độ tuổi 6 đến 16 phải tham chiến ở những nước
nghèo như Myanma, Angola, Somalia, Liberia, Uganda, và Mozambique.

Phụ nữ ở những nước nghèo cũng rất dễ bị áp bức. Theo cuốn World Human Rights
Guide (Hướng dẫn nhân quyền thế giới) của Charles Humana, 80% nhóm 1/5 nước

giàu nhất thường bảo đảm bình đẳng về kinh tế, xã hội cho nữ giới. Không nước nào
trong nhóm 1/5 nước nghèo nhất đạt được kết quả như thế. Ở Cameroon, “phụ nữ ở

một số vùng phải xin phép chồng, cha, hay anh trai thì mới được ra khỏi nhà. Hơn
nữa, người chồng hay anh trai có toàn quyền truy nhập vào tài khoản ngân hàng của

họ trong khi họ thì không”. Một cuộc khảo sát năm 1997 tại Jamaica cho thấy “trong
tất cả các cộng đồng ở nước này, việc đánh đập vợ được coi là chuyện thường ngày”.

Ở Greogia, Caucasus, “phụ nữ thú thật rằng những cuộc cãi vã gia đình thường kết
thúc bằng những trận đòn”. Còn tại Uganda năm 1998, khi được được hỏi: “Đàn ông

trong vùng thường làm việc gì?”, những người phụ nữ chỉ cười và nói: “Ăn, ngủ, sau
đó thức dậy và đi uống rượu”.

Tăng trưởng và đói nghèo
Các đồng nghiệp của tôi ở WB là Martin Ravallion và Shaohua Chen đã thu thập các

số liệu về tác động mạnh mẽ của tăng trưởng kinh tế lên tình trạng nghèo đói từ năm
1981 đến 1999, từ số liệu của các cuộc khảo sát quốc gia về thu nhập hoặc chi phí hộ

gia đình. Họ yêu cầu phải áp dụng phương pháp khảo sát thống nhất trong toàn giai

đoạn khảo sát để tránh sự thiếu chính xác do việc thay đổi các tiêu chí. Họ thấy rằng
có 154 giai đoạn thay đổi ở 65 nước đang phát triển có số liệu đáp ứng yêu cầu này.
Ravallion và Chen định nghĩa đói nghèo là một khái niệm tuyệt đối ở mỗi nước: người

nghèo là phần dân số có thu nhập dưới 1 đô-la/ngày (tính theo mỗi giai đoạn khảo

17