Page 18 - Tiếng Sóng Bủa ghềnh

tên Trần Thị Khoa. Gia đình đông con, đang có một trăm công ruộng,
mỗi năm làm một mùa, ngoại tôi không lúc nào thảnh thơi, dư dả.
Gặp thời buổi khó khăn, cuộc sống ngày càng chật vật bất ổn, ngoại
tôi đành làm một cuộc “di dân”, giao lại ruộng vườn cho cậu Hai và
cậu Ba. Ra đi có ông bà ngoại, hai con trai, bốn con gái còn nhỏ, cùng
một số bà con láng giểng thần thích đùm bọc nhau qua lập nghiệp
trên đất Ba Xuyên (tỉnh Sóc Trăng ngày nay).

Vào những năm Ba Xuyên còn là một vùng ngập mặn, dày đặc cây
đước cây mắm, um tùm ô rô cốc kèn, lau sậy, lác dưng, cùng với đĩa vắt
muỗi mòng và còn có thú dữ, cọp beo...
Bẩu đàn thê tử chen chúc trên một chiếc ghe tam bản mới đóng,
mấy chiếc xuồng của bà con chí cốt, ngày đêm luồn lỏi qua kinh rạch,
vượt sông Hậu (Bassac) vô vàm Cần Ihơ, lần xuống Ba Xuyên. Nhờ
có người đi trước chỉ dẫn, chúng tôi đến tạm cư trên một con kinh
nhỏ, sau này được đặt tên kinh Mỹ Quới, một đấu là chợ Na Rộn, một
đẩu là chợ Ngã Năm. Trải dài trên hai bờ kinh những cánh rừng ngập
mặn bạt ngàn. Nước lớn, chân rừng bị ngập chìm sâu, nước ròng đất
trổi lên cao ráo, khoe một lớp mùn dẩy mấy gang tay xác lá rừng mục

đọng lại.
Bắt gặp được vùng đất màu mỡ, chi cần be bờ ngăn nước ra vào thì
mặc sức mà trồng lúa, vun xới hoa màu. Từ ngoại tôi cho đến từng
người lớn trong đoàn “di dân” không ai bảo ai như đều một lòng trụ
lại trên vùng đất “trời cho” này. Chặt cây dựng cột, đổn lá lợp mái,
một căn nhà cất xong, rồi mấy ngày sau, như trong mơ, giữa rừng
một xóm nhà mới mọc lên. Từ nay đời sống đỡ cơ cực, gạo chợ nước
sông, ngày ngày phá rừng lấn đất. Cứ đo ngang đo dọc, mỗi gia đinh
khai phá một trăm công (mười mẫu). Bà ngoại lo cơm nước, chăm
sóc đàn con nhỏ, các cậu tôi có ông ngoại mở đường chỉ lối, ngày
đêm đấy chân rừng lùi từng bước. Khởi đầu ngoại chọn trồng bí đao,
bí rỢ, dưa leo, bầu mướp... trái quả lổ lộ trên mỗi giổng đất, xa trông
lúc nhúc như đám heo rừng con thật vui mắt. Khai khẩn tới đâu, đợi
nước ròng, đắp bờ giữ đất tới đó. Rồi không mấy chốc miếng rẫy này
tiếp miếng rẫy khác với đủ loại hoa màu hiện ra không đếm kịp, rồi

Tiếng sóng bủa ghénh 17