Page 48 - Vũ Trụ Và Hoa Sen

Tôi là ai: sự hỢp lưu của ba nền văn hóa

văn, nó sẽ cho phép tôi không chỉ học làm nghiên cứu, mà
còn được quan sát trực tiếp các nhà vật lí thiên văn làm
việc. Tại Mỹ, các giáo sư không có tiền lương trong những
tháng nghỉ hè, họ phải xin tài trợ của các cơ quan chính
phủ. Với vật lí thiên văn, các cơ quan này là NSF (National
Science Poundation - Quỹ Khoa học Quốc gia) và NASA.
Các khoản tài trợ này bao gồm cả chi phí cho việc nhận các
sinh viên tạm thời để làm những công việc tính toán hoặc
thí nghiệm. Tôi chi việc đến gặp bất cứ giáo sư nào có đề
tài nghiên cứu mà tôi quan tâm, bất kể ông nổi tiếng tới cỡ
nào, là mọi chuyện sẽ được thu xếp.
Hai khóa thực tập mà tôi đã làm trong mùa hè năm
1967 và 1968 đã ảnh hưởng sâu sắc tới quan điểm về nghiên
cứu khoa học của tôi. Khóa đầu tiên tôi làm ở phòng thí
nghiệm của VViUiam Fowler, người sẽ đoạt giải Nobel vật
lí vào năm 1983, và là cha đẻ của vật lí thiên văn hạt nhân.
Ông là người đã giải thích được tất cả các nguyên tố nặng
được tạo ra như thế nào ở bên trong một ngôi sao - một
loại nhà máy điện hạt nhân của tự nhiên. Nặng hơn hyđrô

và hêli (hai nguyên tố nhẹ được tạo ra trong Big Bang), các
nguyên tố nặng là thành phần cơ bản của sự sống và tạo
ra toàn bộ vẻ đẹp cũng như sự phức tạp của thế giới. Nói
cách khác, bằng cách mô tả một cách chi tiết các phản ứng
hạt nhân xảy ra trong lò luyện của các ngôi sao, Fowler
đã chỉ ra rằng tất cả chúng ta đều được tạo ra từ các hạt
bụi của những vì sao. Công việc của tôi chính xác là đo ti
lệ một số phản ứng hạt nhân nhất định xảy ra trong Mặt

5 T