Page 34 - Vũ Trụ Và Hoa Sen

Tôi là ai: sự hỢp lưu của ba nền vản hóa

1967. Tôi vẫn luôn nhớ lần đầu tiên đặt chần lên nước Mỹ
tại sân bay Los Angeles, "thành phố của các thiên thần".
Tôi cuống cuồng tìm kiếm người sinh viên của Caltech đã
tử tế đồng ý đón tôi ở sân bay và đưa tôi về kí túc xá ở
Pasadena, cách đó một giờ đi bằng ô tô. Trên đường về,
tôi đã khám phá sự rộng lớn không ngờ của đất nước này,
với thành phố Los Angeles rộng ngút tầm mắt. Tôi cũng
kliám phá nền văn minh ô tô, với mạng lưới đường cao
tốc khổng lồ, vô số xe to tướng, nhiều ữạm xăng, nhà nghi
và quán ăn nhanh. Lối sống Mỹ mà tôi thường xuyên từng
thấy trên truyền hình và rạp chiếu phim đã hiện ra trước
mắt. Một ý nghĩ thoáng qua rất nhanh trong tâm trí, khiến
tôi se lòng: liệu tôi đã quyết định đúng chưa klai rời klaỏi
Thụy Sĩ, để lại đằng sau chú và bạn bè của tôi ở trường đại
học để sang một đất nước có nền văn hóa khác biệt, nơi
mà tôi không biết một ai và thậm chí không nói được ngôn
ngữ của họ?
Việc khám phá khuôn viên trường Caltech đã nhanh
chóng xua tan những nghi ngờ đó. Đây thực sự là một nơi
đặc biệt. Caltech về phương diện nào đó có thể coi như
thánh địa Mecca của khoa học thế giới. Chất lượng giảng
dạy và nghiên cứu ở đây rất tuyệt vời. Các giáo sư đều là
những nhà nghiên cứu nổi tiếng thế giới, những bậc thầy
tột đỉnh trong các lĩnh vực chuyên môn của mình. Nhiều
người được bầu vào Viện Hàn lâm Khoa học Hoa Kì, và
năm trong số họ đã được trao tặng giải thưởng Nobel. Tại
trường có nhiều nhà vật lí lớn, như Richard Peynman, giải

37