Page 96 - Thắm Dò Vũ Trụ

Sao chổi Tempel-Tuttle bay tới gần Mặt tròi theo chu kì 33 năm 3 tháng.
Mỗi lần như thế, nó để lại phía sau một vệt bụi băng tan rã dần theo các
đường đi hoi lệch nhau một chút. Vì thế, hành tinh của chúng ta có thể
gặp gở liên tiếp vài vệt đuôi chổi cùng lúc.
Có điều mưa sao băng chòm Sư Tử xuất hiện thất thường năm 1899
nó đã không xuất hiện để lại sự tiếc nuối cho những ngưòi chờ đọi nó. Và
trong suốt 100 năm bặt tích mọi ngưòi đã cho rằng rất có thể do ảnh hưỏng
của sao Mộc hay sao Thổ nó đã thay đổi quỹ đạo nên nó không còn bắt tay
được vói Trái đất nữa. Cũng có ngưòi đoán rằng nó đã roi vào một tinh
cầu nào đó và đã yên nghỉ vĩnh viễn. Thế nhưng đến năm 1966 nó đã trở
lại, cả vùng Bắc Mỹ và miền Tây của Nam Mỹ đã đón chào sự trở lại của
mưa sao băng chòm Sư Tử vói mật độ 140.000 ngôi trong một giờ. Những
thành quả khoa học mà các nhà nghiên cứu đạt được về hiện tượng này có
ý nghĩa to lớn vói việc thăm dò hệ Mặt tròi và có ích cho việc nghiên cứu
sâu hon về khởi nguồn và tiến hóa của sự sống trên Trái đất.

Bạn có biết sao Chổi

được cấu tạo như thế nào không?

Ngoài mưa sao băng còn một loại thiên thể nữa cũng xuất hiện theo
chu kì trên bầu tròi, đó là sao chổi. Trên bầu tròi đêm đen thẫm đột nhiên
vút ngang một vị khách lạ hiếm hoi, chói sáng và có hình dạng kì dị: đầu
nhọn, đuôi to trông giống như chiếc chổi quét nhà. Ngưòi ta quen gọi đó
là sao Chổi.
Thật ra mà nói, sao Chổi không thể gọi là sao vì nó chỉ là một khối lớn
khí lạnh trong đó chứa đầy các mảnh vụn và bụi vũ trụ. Những năm gần
đây, các nhà khoa học đã phát hiện ra trong sao chổi còn có các nguyên tử
ôxi, natri; các lìhóm phân tử cacbonic, xyanogen (CN)2, amoniac (NH2), các
họp chất nitril, xianua, v.v...; các ion C2 +, N2 +, CN2 +, CO+, CO2 +...
Nhưng chúng ta không thể không coi sao chổi cũng là một loại thiên thể.
Những sao chổi điển hình đều chia làm 3 phần: lõi chổi, sợi chổi và
đuôi chổi. Lõi chổi cấu tạo bằng những hạt thể rắn khá đậm đặc, ánh
sáng tỏa ra xung quanh như những dải mây gọi là sọi chổi. Lõi chổi kết

- 96 -