Page 175 - Một Số Phong Tục Tập Quán

cùng nhau chặt cây làm bè. Mỗi người mỗi việc.
Người chặt cây, người dùng chão cô"n lại. Nưóc
càng dâng việc làm bè càng khẩn trương hơn.
Chẳng mấy chốíc một chiếc bè chắc chắn đã làm
xong. Người trong phum rước mấy nhà sư lên bè
rồi hốì hả chèo chống đưa về chùa kịp giò thọ thực.
Mọi người vui mừng xem đây là một kỳ tích thể
hiện lòng biết ơn của Phật tử, dân chúng vối người
tu hành và rất đáng ghi vào tâm khảm của nhiều
thê hệ. Về sau, để nhắc nhở con cháu, hằng năm,
ngưòi Khmer tổ chức một cuộc đua ghe ngo kéo dài
vài ba ngày, vào cữ trăng tròn, trước ngày rằm của
khe Cạ-đất (tháng 12 âm lịch).
Đua ghe ngo vô"n là cuộc thi tài giữa chùa này
với chùa khác, tức là có liên quan đến sự tích đưa
các nhà sư về chùa kịp giờ thọ thực nói trên,
nhưng sau mở rộng thành cuộc đua của cộng đồng
dân cư, giữa tỉnh này và tỉnh khác. Ghe ngo làm
bằng gỗ, dài chừng 20-30m, hai mũi ghe vuốt dài,
cong cong như đuôi rắn. Mỗi ghe đua có chừng 40-50
tay đua. Nơi diễn ra cuộc đua thường là một khúc
sông rộng rãi và thẳng, không có đoạn quanh co.
Giữa dòng, người ta thả neo giữ một hàng phao có
cắm cờ để đánh dấu điểm xuất phát và đích. Và
như vậy các ghe đua sẽ bơi dọc sông chứ không
phải bơi từ bờ bên nọ sang bò bên kia.

Vào ngày đua, người ta tổ chức bắt thăm để
đua theo từng cặp ghe (từng đôi một). Mỗi ghe, có
người ngồi đầu ghe là người đại diện cho ghe còn
người điều khiển đứng ở giữa ghe. Người điều

174