Page 24 - Huế Trong Tôi

thôn tính nước ta khi chúng phát động chiến tranh xâm
lược Việt Nam tù giữa thế kỷ XIX.
Cũng phải thừa nhận rằng, triều Nguyễn đến thòi kỳ
Miiìh Mạng (1820 - 1841) đã phát triển tới đỉnh cao. Trên
tâ't cả các lĩnh vực: chừửì trị, quân sự, kữứi tế, văn học,

giáo dục, xã hội... đều có những thành tựu rực rõ, và
trong thực tế, Việt Nam lúc đó đã trở thành một nưóc
hùng mạnh trong khu vực. Tiếc rằng, các vua triều
Nguyễn - đặc biệt là Minh Mạng đã không biết khai thác
các điều kiện thuận lợi của đâl nước lúc đó, vào việc
củng CỐ và phát triển đâ't nước lên một bước, bên trong
ra sức đẩy mạnh sản xuất nông nghiệp, phát triển các
ngành nghề truyền thống, mở rộng các ngành thương
nghiệp, khai mỏ...; cải tiến chế độ thuế khóa, phu phen
tạp dịch để trên cơ sở đó nâng cao đời sống nhân dân -
chủ yếu là nông dân - đã bao năm chịu đựng các thiên
tai, lũ lụt, hạn hán, cộng thêm nội chiêh và hành quân

đàn áp kéo dài.
Chính vào lúc đó tư bản Pháp, sau một quá tiình điểu
tra lâu dài và liên tục, ra sức xúc tiến mạnh mẽ âm mưu
xâm lược Việt Nam. Ngay đến khi Gia Long vừa mới lên
ngôi (năm 1802), tư bản Pháp đã muốn lợi dimg sự có mặt
trong triều một số người Pháp được Gia Long "trả ơn" đã
có công giúp ông ta đánh bại Tây Sơn (như Chaigneau,
Varmier, de Porsans, Despiau), để lũng đoạn tìiìh hình
Việt Nam. Nhưng tình hình nước Pháp lúc đó chưa cho
phép chúng hành động. Phải đợi tới sau khi Bonaparte lên
ngôi Hoàng đế nước Pháp (Napoléon I), từ năm 1804, thì

22