Page 73 - Thắm Dò Vũ Trụ

phản ứng lớn. Nhà khoa học này công bố trong các thiên thạch phát hiện
được ở Nam Cực có một thiên thạch nặng l,9kg qua trắc định tứìh phóng
xạ đã phát hiện nó có độ tuổi là 4 tỉ năm. Điều này làm cho mọi ngưòi vô
cùng sửng sốt bỏi một nham thạch có tuổi già như thế già gần bằng các
thiên thể của hệ Mặt tròi được đến tù đâu? Qua khảo sát tỉ mỉ thiên thạch
này được cho là có nguồn gốc từ sao Hỏa, là một mảnh vụn sót lại sau
một vụ va chạm giữa một thiên thạch vói sao Hỏa. Những bức ảnh mà
các nhà khoa học tìm được từ máy thăm dò sao Hỏa vào năm 1996 - 1997
đều thể hiện rõ sao Hỏa đã từng bị ngập trong nước bỏi chỉ có lụt tràn
qua sao Hỏa mói có bề mặt như thế. Thế nhưng lại có ý kiến phản đối
cho rằng đó rất có thể là do sự biến động vỏ ngoài tạo ra. Nếu như có lụt
trên sao Hỏa thì khi đó mây trên sao Hỏa sẽ phải rất dày hơn hiện nay
bỏi vì sự xuất hiện của nước sẽ biến thành mây và như vậy phải có hiệu
ứng nhà kứữi mạnh hon hiện nay. Tuy nhiên hi vọng tìm thấy sự sống
trên sao Hỏa vẫn tồn tại. Năm 2001 máy thăm dò Odyssey đã bay quanh
sao Hỏa trong thòi gian hai năm (một năm trên sao Hỏa bằng hai năm
trên Trái đất) vói nhiệm vụ khảo sát sao Hỏa từ trên không trung. Năm
2003 ba máy thăm dò nữa, một của châu Âu, hai của Mỹ được phóng lên
và đã thành công.
Trước khi cho các máy thăm dò này hạ cánh, cơ quan vũ trụ Mỹ đã
công bố tên các khu vực trên hành tứủì đỏ, dự kiến là điểm tiếp đất của
hai robot giống hệt nhau. Hai con tàu tói đích vào khoảng tháng 2/2004,
trong hành trình tìm kiếm bằng chứng về một thòi kì ấm và ẩm ướt, có
thể từng hỗ trợ sự sống trên hành tinh này. Một trong những điểm tiếp
đất này là một miệng hố khổng lồ (Gusev crater) mà trước đó có thể từng
có một con sông đổ vào. Khu vực còn lại là một đồng bằng giàu hematite
(Meridiani Planum), một loại khoáng sắt được hình thành trong nước tù.
Cả hai địa điểm đều nằm ở bán cầu Nam của Hỏa tinh, gần xích đạo, và
cách nhau nửa vòng địa cầu. Mỗi địa điểm dài 97-193km, và rộng khoảng
19km. Cùng thòi điểm hai tàu thăm dò của NASA tói đích, rôbốt Beagle
2 do Anh xây dimg (được tàu Mars Express của châu Âu chuyên chở),
cũng hạ cánh xuống Hỏa tinh, nhưng được thả roi ở xa hon về phía Bắc,
trong một thung lũng lớn phía trên xích đạo.

73 -