Page 184 - Nữ Tướng Thời Trưng Vương

nữ tưóHậ 11)Ò1 Crưnq Vưcínậ

Chẳng may Phật Nguyệt mười lăm tuổi thì cha
mẹ lắn lượt qua đời, Phật Nguyệt mổ côi cả cha lẫn mẹ,
nhưng với tuổi mười lăm nàng đã sớm biết suy nghĩ và
tự do lo liệu được mọi việc gia đình. Vả lại họ hàng,
làng xóm đểu sẵn sàng giúp đỡ nàng mà chẳng ai là có
bụng lấn át hay có ý coi thường nàng.

Cơ nghiệp của cha mẹ để lại có một nếp nhà gỗ
năm gian, ba sào vườn và vài mẫu ruộng. Vườn trổng
dâu để nuôi tằm. Tháng năm kén tằm vàng óng phơi
trước sần trước ngõ mọi nhà. Cả làng Yển nuôi tằm
kéo tơ bán cho lái các nơi vể ăn hàng. Ruộng làng Yển
là chân ruộng chiêm trũng, lại thường ngập nước sông

nên cũng chẳng được bao nhiêu hạt lúa.
Phật Nguyệt có những suy nghĩ khác người. Và
những suy nghĩ ấy nàng thường bày tỏ với một người
đàn bà góa đã có tuổi mà cả làng đểu quen gọi là “bà
góa”, ở một túp lểu nhỏ bên sông. Người đàn bà này

có lẽ là một người khổ cực nhất trong những người
khổ cực của làng Yển và của cả châu Thanh Hoa này
nữa. Khi mới sinh ra, người đàn bà ấy đã không biết
cha mẹ là ai, vì là con đẻ rơi bỏ góc vườn, người ta nhặt
và nuôi làm phúc. Người đàn bà ấy suốt đời lam lũ vất
vả, làm đấy tớ các nhà giàu, làm nô tì cho những nhà

quan đô hộ. Bốn mươi tuổi mới lấy được chổng thì
chồng lại bị giặc bắt đi phu chết dấp dúi nơi ma thiêng
nước độc. Bà đẻ được mụn con gái lạí bị dịch sởi mang
di. Bà góa thường than thỏ; “Giặc cướp chổng, trời

184