Page 52 - Mênh Mông Biển Việt Tập 1

thuyền vào năm 1793, sau 6 năm, số chiến thuyền họng tải
khá lớn của Nguyễn Anh đã tăng lên tói 1.200 chiếc. Trong
số này có ba chiếc thuộc loại "khủng", được chế tạo theo
kiểu châu Âu và 20 chiếc thuyền mành lớn, giống như của
ngưòi Trung Quốc, trang bị đầy đủ vũ khí. Số còn lại là tàu
chiến và tàu vận tải. Bên cạnh đó, ông còn ra lệnh tuyển
những thanh niên mạrửi khỏe vào đơn vị này, huấn luyện
bài bản theo kiểu phương Tây, ví dụ truyền tm bằng các
tm hiệu hàng hải. Một hạm đội có khả năng chiến đấu cao
được hình thành, cho phép ông mở những "chiến dịch gió
mùa" như hước đây quân Tây Sơn thường thực hiện.

Năm 1800, tương quan lực lượng giữa nhà Tây Son và
chúa Nguyễn ở vào thế giằng co. Thàrửi Quy Nhơn - một
địa điểm tối quan trọng về mặt quân sự của chúa Nguyễn
- bị quân Tây Son bao vây. Quyết giải cứu Quy Nhon,
chúa Nguyễn đưa hạm đội hùng hậu chưa từng có tiến ra
phá vòng vây của Tây Sơn, vói trên dưói 1.000 chiến hạm,
trong số đó có 5 chiếc mang được 46 khẩu đại bác. Trong
bộ chỉ huy có các sĩ quan Pháp đi kèm. Lực lượng quân
Tây Sơn không thua kém, án ngữ trước ở cửa biển Thị Nại
vói 3 chiến hạm khổng lồ Địiứi Quốc, trang bị tói hơn 60
khẩu đại bác, phía sau là gần 2.000 chiến thuyền lớn nhỏ.
Hạm đội Tây Sơn còn được yểm trợ bỏi nhiều đại pháo
đặt trên pháo đài tại Gành Ráng và Phương Mai ở cửa ngõ
vào Thị Nại.

Hai bên đều hiểu đây là trận quyết chiến chiến lược
mà bên nào thua, bên đó sẽ mất hoàn toàn quyền kiểm
soát mặt trận đường thủy, kéo theo sự thay đổi cục diện

51