Page 51 - Mênh Mông Biển Việt Tập 1

Trong chiến dịch thần tốc chưa đầy 5 ngày kết thúc
vào mùng 7 Tết Kỉ Dậu, đội quân Thanh 29 vạn ngưòi chưa
kịp tham chiến đã tan rã hoàn toàn, hầu hết các tướng giặc
đều bị giết, tự sát hoặc chết trong đám loạn quân. Tổng
đốc Tôn Sĩ Nghị hồn xiêu phách lạc, một mình trên lung
ngựa chưa kịp thắng yên, nhịn đói nhịn khát len lỏi trong
đường rừng bảy ngày bảy đêm mói chạy thoát thân về đến
Trấn Nam Quan. Hai cánh quân thủy của Đô đốc Tuyết và
Đô đốc Lộc đều lập công xuất sắc.

Trong khi những cải cách của vị vua xuất thân võ
tướng đầy khát vọng đang tiến triển tốt đẹp thì việc ông
qua đòi đột ngột ở tuổi 40 đã làm ngưng lại hết tất cả. Sự
yếu kém của những ngưòi thừa kế sự nghiệp ông và sự
chia rẽ, bè phái, tranh giành quyền lực giữa họ đã được
một đối thủ khôn ngoan và kiên cường của triều Tây Son
là Nguyễn Ánh lọi dụng để vượt trội hẳn lên.

Hon ai hết, Nguyễn Anh hiểu rõ vai trò chiến lược
của thủy quân qua rứiững thất bại liên miên trước quân
Tây Son nên đã tập ữung xây dựng binh chủng này. ông
nhờ giáo sĩ Bá Đa Lộc (Pigneau de Béhame) mà ông coi
như quân sư thành lập cho mừửi xưởng sản xuất vũ khí và
xưởng đóng tàu thuyền, ông mua một chiếc tàu phưong
Tây cũ, đem tháo ra từng chi tiết rồi ráp lại giống như cũ,
thậm chí còn cải tiến để tiện dụng hon. Từ đó rập khuôn
sản xuất hàng loạt. Chỉ trong vòng hai năm (1792-1793),
Nguyễn Ánh đóng được hon 300 chiếc tàu chiến, 5 thuyền
buồm và một đội lứữi thủy được tổ chức theo mô hình
của châu Âu. Từ chỗ ban đầu chỉ có duy nhất một chiến

50