Page 7 - Lịch Sử Văn Minh Thế Giới

BÀI MỞ ĐẦU

I - KHÁI NIỆM VĂN MINH

Văn minh là gì?

Văn minh là trạng thái tiến bộ về cả hai mặt vật chất và tinh

thần của xã hội loài người, tức là trạng thái phát triển cao của

nền văn hóa. Trái với văn minh là dã man.

- Ví dụ: văn minh Phƣơng Đông, văn minh Hy Lạp...

Chữ văn minh trong tiếng Pháp là civilisation, trong tiếng

Anh là civilization, còn có nghĩa là hoạt động khai hóa làm thoát

khỏi trạng thái nguyên thủy.

Nhƣ vậy, khi định nghĩa văn minh, ngƣời ta đã đề cập đến

một khái niệm mới, đó là văn hóa.

Vậy, văn hóa là gì? Văn hóa là một từ tiếng Hán, do Lƣu

Hƣớng, ngƣời thời Tây Hán nêu ra đầu tiên. Nhƣng lúc bấy giờ,

hai chữ văn hóa có nghĩa là "dùng văn để hóa", nói một cách

khác, văn hóa tức là giáo hóa. Đến thời cận đại, nghĩa của chữ

văn hóa có phần khác trƣớc.

Nguyên là, chữ văn hóa trong tiếng Anh và tiếng Pháp là

culture. Chữ này có nguồn gốc từ chữ La tinh cultura nghĩa là

trồng trọt, cƣ trú, luyện tập, lƣu tâm... Đến giữa thế kỉ XIX, do

sự phát triển của các khoa nhân loại học, xã hội học, dân tộc

học..., khái niệm văn hóa đã thay đổi. Ngƣời đầu tiên đƣa ra định

nghĩa mới về văn hóa là Taylor, nhà nhân loại học đầu tiên của

nƣớc Anh. Ông nói: "Văn hóa là một tổng thể phức tạp, bao gồm

tri thức, tín ngưỡng, nghệ thuật, đạo đức, pháp luật, phong tục

và cả những năng lực, thói quen mà con người đạt được trong

xã hội". Sau đó, các học giả đã đua nhau đƣa những định nghĩa

về văn hóa. Trên cơ sở ấy, ngƣời Nhật đã dùng hai chữ văn hóa