Page 123 - Lịch Sử Văn Minh Thế Giới

I - TỔNG QUAN VỀ TRUNG QUỐC CỔ TRUNG ĐẠI

1. Địa lí và cƣ dân

Trung Quốc trong suốt chiều dài lịch sử là một nƣớc lớn ở

Đông Á. Trên lãnh thổ Trung Quốc có hai con sông lớn chảy

qua, đó là Hoàng Hà (dài 5.464 km) ở phía Bắc và Trƣờng

Giang (dài 6.300 km) ở phía Nam. Hoàng Hà từ xƣa thƣờng gây

ra lũ lụt, nhƣng do đó đã bồi đắp cho đất đai thêm màu mỡ, tạo

điều kiện thuận lợi cho sự phát triển nông nghiệp khi công cụ

sản xuất còn tƣơng đối thô sơ. Chính vì vậy nơi đây trở thành cái

nôi của nền văn minh Trung Quốc.

Khi mới thành lập nƣớc (vào khoảng thế kỉ XXI TCN) địa

bàn Trung Quốc chỉ mới là một vùng nhỏ ở trung lƣu lƣu vực

Hoàng Hà. Từ đó lãnh thổ Trung Quốc đƣợc mở rộng dần,

nhƣng cho đến thế kỉ III TCN, tức là đến cuối thời cổ đại, phía

Bắc của cƣơng giới Trung Quốc chƣa vƣợt quá dãy Vạn lí

trƣờng thành ngày nay, phía Tây mới đến Đông nam tỉnh Cam

Túc và phía Nam chỉ bao gồm một dải đất nằm dọc theo hữu

ngạn Trƣờng Giang mà thôi.

Từ cuối thế kỉ III TCN Trung Quốc trở thành một nƣớc

phong kiến thống nhất. Từ đó nhiều triều đại của Trung Quốc đã

chinh phục các nƣớc xung quanh, do đó có những thời kì cƣơng

giới của Trung Quốc đƣợc mở ra rất rộng. Đến thế kỉ XVIII,

lãnh thổ Trung Quốc về cơ bản đƣợc xác định nhƣ hiện nay.

Trung Quốc là một trong những nơi từ rất sớm đã có loài

ngƣời cƣ trú. Năm 1929, ở Chu Khẩu Điếm (ở Tây Nam Bắc

Kinh) giới khảo cổ học Trung Quốc đã phát hiện đƣợc xƣơng

hóa thạch của một loại ngƣời vƣợn sống cách đây khoảng

400.000 năm. Những xƣơng hóa thạch của ngƣời vƣợn đƣợc

phát hiện sau đó trên lãnh thổ Trung Quốc đã cung cấp những