Page 149 - Mênh Mông Biển Việt Tập 1

độ sâu, chế độ thủy triều thuận tiện, đáy biển phăng, sóng
êm, gió lặng, sự kín đáo và diện tích tói 100 km^ có thể
neo đậu cùng lúc 40 tàu chiến cỡ lớn, kể cả những "hàng
không mẫu hạm".

Chẳng thế, có nhà địa lí nước ngoài đã đánh giá: Có
ba cảng biển tự nhiên tốt rửiất thế giói là San Prancisco của
Mĩ, Rio de Janeiro của Brazil và Cam Ranh của Việt Nam.
Giói chuyên gia quân sự cũng thừa nhận nếu xây dimg tại
đây một quân cảng thì Cam Ranh có tầm ảnh hưởng to lớn
tói bản đồ địa chiến lưọc toàn cầu.
Năm 1935, thực dân Pháp bắt đầu lập căn cứ hải quân
tại Cam Ranh. Đến năm 1940, Cam Ranh roi vào tay Nhật
Bản, trở thành bàn đạp để Nhật Bản tiến đánh Malaysia
và các quần đảo thuộc địa của Hà Lan (nay là Indonesia).
Từ 1965 đến 1972, Mĩ đã thỏa thuận vói chừửi quyền Việt
Nam Cộng hòa để xây dựng Cam Ranh thành một căn cứ
quân sự khổng lồ, bao gồm cả hải lục không quân cũng
như cứ điểm tiếp liệu và khí tài quân sự cho chiến tranh.
Đặc biệt có thể đóng tại đây hàng vạn thủy quân lục chiến
cơ động, cho phép khống chế hành lang phía Tây Thái
Bình Dương.

Năm 1969, Tổng thống Mĩ Lyndon B. Johnson đã đến
thị sát căn cứ này, và đó là chuyến thăm đầu tiên của một
Tổng thống Mĩ tới Việt Nam. Lúc đó, căn cứ không quân
của Mĩ ở vịnh Cam Ranh rất lớn, bao gồm hai sân bay cho
máy bay phản lực và một sân bay cho máy bay trực thăng,
mỗi sân bay có sức chứa hon 100 máy bay. Họ tiến hành
khoét núi để xây dựng hầm chứa máy bay trong lòng núi,
nâng cấp đường băng lớn có thể cho máy bay ném bom

148