Page 97 - Dạt Dào Sông Nước

Kênh Bảo Định

Kênh Bảo Định còn được đào sớm hơn cả hai con kênh
kể trên. Trước khi có kênh này, tại đây đã có rạch Vũng
Gù và rạch Mĩ Tho. Năm Ất Dậu (1 705), theo lệnh chúa
Nguyễn Phúc Chu, Chính thống Vân Trường Hầu Nguyễn
Cửu Vân đem quân tiễu trừ giặc ngoại xâm vùng Tây Nam
Bộ. Để đề phòng quân giặc tập kích, Nguyễn Cửu Vân
cho đắp một phòng tuyến kéo dài từ quán Thị Cai đến chợ
Lương Phú. Bên ngoài phòng tuyến, ông cho đào một con

mương nối liền rạch Vũng Gù và rạch Mĩ Tho. Công trình
hoàn thành, vua Gia Long đặt tên là kênh Bảo Định và cho
ghi tạc sự kiện này vào bia đá để "truyền mãi về sau".

Dưới thời thuộc Pháp, việc đào kênh ở Đồng bằng sông
Củư Long càng được chú trọng và do thi công bằng phương
tiện cơ giới nên cũng nhanh chóng hơn. Để mở rộng diện
tích ruộng đất hai bên bờ kênh và điều hòa dòng chảy, các
chuyên gia nông nghiệp Pháp cho đào theo lối "xôm lươn":

cứ 500 m xẻ một kênh nhỏ và cách 1.000 m thì đào một
kênh lớn hơn. Vào sâu 1.000 m, đào nối bằng những con
kênh sườn, khép kín các khu đất như những ô bàn cờ. Nhờ
phương pháp thủy lợi này, việc tưới tiêu được nhanh chóng,
góp phần biến đất hoang thành đất ruộng, mở rộng thêm
diện tích, gia tăng năng suất, sản lượng lúa.

Việc đào kênh vẫn được tiếp diễn trong thời kháng chiến
chống Pháp, thời Việt Nam Cộng hòa cho đến ngày nay.

96