Page 92 - 100 Điều Cần Biết Về Phong Tục Thờ Cúng

T hành hoàng có thê là một vị thiên thần như Phù
đổng Thiên vương, một thần núi như Tản Viên Sơn
thần, một vị nhân thần có công vối dân với nước như;
Lý Thường Kiệt, T rần Hưng Đạo, Yết Kiêu, Dã Tượng...
lại có khi là các yêu thần, tà thần... với nhiều sự tích
hết sức lạ lùng, đôi khi có vẻ vô lý. Tuy nhiên, các
T hành hoàng được sắc vua phong (trừ những tà thần,
yêu thần...) luôn luôn tượng trưng cho làng xã mà mình
cai quản là biểu hiện của lịch sử, của đạo đức, phong
tục, pháp luật cũng như hy vọng sống của cả làng.
T hành hoàng có sức toả sáng vô hình như một quyền uy
siêu việt, khiến cho làng quê trở thành một hệ thông
chặt chẽ.

Theo tục lệ xưa, các đời vua thường phong các vị
Thành hoàng thàn h ba bậc: Thượng đẳng thần, Trung
đẳng th ần và Hạ đẳng thần, tuỳ theo sự tích và công
trạng của các vị th ần đối vối nước với dân, vói làng xã.
Các vị th ần cũng được xét đưa từ thứ vị nọ lên thứ vị
kia, nếu trong thời gian cai quản các vị này đã phù hộ,
giúp đỡ được nhiều cho đời sống vật chất và tâm linh
của dân chúng. Việc thăng phong các vị Thành hoàng
căn cứ vào số tâu của làng xã vê công trạng của các vị
thần. Sớ này phải nộp về triều đình trong một thời gian
quy định. Mỗi lần thăng phong triều đình đều gửi sắc
vua ban rất linh đình và cất nó trong hòm sắc thờ ở hậu
cung đình làng.

T hành hoàng cũng được gọi là Phúc thần, tức vị
th ần ban phúc cho dân làng, thường mỗi làng thờ một
T hành hoàng, song cũng có khi một làng thờ hai, ba

93