Page 93 - 100 Điều Cần Biết Về Phong Tục Thờ Cúng

hoặc hai ba làng thờ một vị. Thành hoàng có thể là nam
thần hay nữ thần, tuỳ sự tích mỗi làng.

Đình làng là nơi thờ phụng Thành hoàng và trở
thành một biểu tượng văn hoá tâm linh của mỗi người
dân quê Việt. Làng nào cũng có đình, có khi mỗi thôn
lại có một đình riêng. Đình để thờ Thành hoàng nhưng
đồng thòi cũng trở thành nơi hội họp của chức sắc trong
làng, hay là nơi sinh hoạt của cộng đồng làng xã. Mọi
hoạt động này đều xảy ra ở đình với sự chứng kiến của
Thành hoàng.

Trong tâm thức người dân quê, Đức Thành hoàng
là vị thần tối linh, có thể bao quát, chứng kiến toàn bộ
đời sống của dân làng, bảo vệ, phù hộ cho dân làng làm
ăn phát đạt, khoẻ mạnh. Các th ế hệ dân cứ tiếp tục
sinh sôi nhưng Thành hoàng thì còn mãi, trở thành một
chứng tích không thể phủ nhận được của một làng qua
những cơn chìm nổi.

Có thể cho rằng, Thành hoàng chính là vị chỉ huy
tõì linh của làng xã không chỉ về m ặt tinh thần mà còn
một phần về m ặt đòi sống sinh hoạt vật chất của dân
làng. Cho nên sự thờ phụng Thành hoàng xét cho cùng
là sự thờ phụng luật lệ làng xã, lề thói gia phong của
làng.
Chính sự thờ phụng này là sỢi dây liên lạc vô hình,
giúp dân làng đoàn kết, nếp sống cộng cảm hoà đồng,
đất nề quê thói được bảo tồn. Vì lẽ đó, các hương chức
cũng như các gia đình trong làng, mỗi khi muốn mở hội
hoặc tổ chức việc gì đều phải có lễ cúng Thành hoàng đê

94