Page 104 - Nằng Lượng Kì Diệu

chỉ bằng 0.000,000,000,000,000,000,000,019,93g. Như thế chúng ta có thể tưởng
tượng được khối lượng nguyên tử bé đến mức nào, cũng như năng lượng được
chuyển hóa từ khối lượng thiếu hụt này lớn đến mức nào. Nếu Ikg nguyên tử
uranium phân chia hoàn toàn thì có thể giải phóng ra 18 tỉ kcal nhiệt lượng. Năng
lượng này tương đương với lượng điện phát ra trong 2 tuần của toàn nước Mỹ, và

bằng với nhiệt lượng tỏa ra của 2.700 tấn than.
Trong quá trình phân chia nguyên tử vẫn còn xuất hiện một hiện tượng kỳ lạ

nữa. Ngoài việc tạo ra 2 hạt nhân mới, quá trình này cũng tạo ra neutron mới.
Những neutron mới này lại bắn phá tiếp các hạt nhân mới và lại sinh ra các hạt
nhân và các neutron mới.... Phản ứng cứ không ngừng diễn ra như thế, giống như
một sợi dây chuyển vậy, nên loại phản ứng này được gọi là phản ứng dây chuyền.
Loại phản ứng này diễn ra rất nhanh chóng. Đây chính là nguyên lý phát nổ của

bom nguyên tử. Nhưng chúng ta cũng có thể khống chế, khiến cho phản ứng này
diễn ra từ từ. Đầy chính là nguyên lý làm việc của các nhà máy điện nguyên tử.
Vậy chúng ta phải dùng thiết bị gì để khống chế tốc độ của phản ứng dây chuyền
đây? Câu trả lời là dùng lò phản ứng hạt nhân.

Bí mật của lò phản ứng hạt nhân

Khi nhắc đến lò phản ứng hạt nhân có lẽ nhiều người sẽ thắc mắc rằng: nó là
một loại thiết bị phản ứng hạt nhân, tại sao không gọi nó là “thiết bị” mà lại gọi nó
là “lò”? Muốn hiểu được bí mật này, mời các bạn theo dõi câu chuyện dưới đầy.

Thí nghiệm thực tế về năng lượng nguyên tử chính là do nước Mỹ tiến hành.

Vào năm 1942, khi cả châu Âu đang chìm trong cuộc chiến tranh thế giới lẩn thứ
hai thì rất nhiều nhà khoa học nguyên tử đâ được triệu tập đến Mỹ. Tháng 12 năm
đó, nhiều nhà khoa học lưu vong đến Mỹ như nhà khoa học người Italia Enrico
Permi... đã xây dựng thiết bị phản ứng phân chia hạt nhân đầu tiên trên thế giới ở
sân vận động trường Đại học Chicago. Do thí nghiệm phải được giữ bí mật nên
các nhân viên làm việc ở đây không được phép kể vể tình hình công việc của mình
cho người khác biết. Do vậy, tất cả mọi người ở bên ngoài đều không hê' biết đến

bí mật của nơi này.

105