Page 442 - Lịch Sử Văn Minh Thế Giới

(NASA) đã phóng tàu con thoi đầu tiên Côlumbia với hai nhà du

hành vũ trụ J.Young và R.Crippen.

Tàu con thoi là tàu vũ trụ đầu tiên có thể thu hồi và sử dụng

lại cho các chuyến bay sau. Đó là con tàu hàng không vũ trụ

thực sự, nặng hơn 2000 tấn, cất cánh nhƣ một tên lửa (thẳng

đứng) và phần chính của nó (orbiter) là một loại máy có cánh

tam giác, nặng khoảng 100 tấn, đƣợc đặt lên quỹ đạo ở một độ

cao thấp (160 tới 1100 km) quanh Trái Đất. Orbiter sau đó lƣợn

trở về khí quyển để rồi hạ cánh xuống một đƣờng băng nhƣ một

chiếc máy bay. Tàu con thoi có thể chở 30 tấn và một đội bay từ

4 đến 7 phi công vũ trụ, trong đó có hai ngƣời lái.

Sau con tàu thứ nhất Côlumbia tháng 4-1983, con tàu thứ

hai Challengơ đã đƣợc phóng lên, con tàu thứ ba Discovery và

thứ tƣ Atlantic đã lần lƣợt bay vào vũ trụ các năm 1984 và 1985.

Năm 1988, Liên Xô đã thực hiện chuyến bay đầu tiên của

tàu con thoi không ngƣời lái (tàu Buran) và hoàn toàn tự động

hóa.

Sau Liên Xô và Mỹ, Pháp là cƣờng quốc vũ trụ thứ ba,

phóng một vệ tinh nhỏ "Astérix" nặng 38 kg bằng tên lửa

"Diamant" vào ngày 26-11-1965 do Pháp chế tạo. Ngày 11-2-

1970, Nhật Bản phóng vệ tinh "Ôxumi" nặng 22,5 kg bằng một

tên lửa bốn tầng. Ngày 24-4-1970, Trung Quốc phóng vệ tinh

nhân tạo đầu tiên nặng 173 kg, tiếp đó là các vệ tinh thứ 2 (3-

1971), thứ 3 (7-1975) và thứ 4 (11-1975). Vệ tinh thứ tƣ này lần

đầu tiên đƣợc thu hồi về Trái Đất (2-1-1975).

Các nƣớc Anh, CHLB Đức, Canada, Italia, Ôxtrâylia, lần

lƣợt phóng các vệ tinh bằng tên lửa tự chế tạo (Anh, CHLB

Đức), hoặc bằng tên lửa của Mỹ (Canađa, Italia... ). Ngày 19-4-

1975, vệ tinh nhân tạo đầu tiên của Ấn Độ "Ariabata" đã đƣợc