Page 20 - Giới Thiệu Thị Trường Nam Phi

của thị trường tự do. Hình mẫu của Đảng Liên minh dân chủ là
Đảng Cấp tiến Liên bang mà cựu chính trị gia Helen Suzman là đại
diện duy nhất trong Quốc hội của người da trắng trong rất nhiều
năm. Bà Suzman nổi tiếng về việc công khai chỉ trích mạnh mẽ
chính sách apartheid của Đảng Dân tộc vào lúc mà nó không đại
diện cho các người Nam Phi da trắng, và thấy rằng mình còn là
người ngoài cuộc vì bà là một phụ nữ Do Thái nói tiếng Anh trong
một quốc hội thống trị bởi các người Afrikaner theo giáo phái
Calvin. Sau đó, khi số người da trắng trong Quốc hội đối lập với
chủ nghĩa phân biệt chủng tộc tăng lên, thì Đảng Cấp tiến sáp nhập
với Đảng Cải cách của Harry Schwarz và trở thành Đảng Cấp tiến
Cải cách, sau đó lại được đổi tên thành Đảng Cấp tiến Liên bang,
và Suzman đã có các đồng nghiệp tự do nổi tiếng như Colin Eglin
gia nhập Quốc hội. Bà đã tới thăm Nelson Mandela nhiều lần khi
ông ở nhà tù, và đã có mặt khi ông ký Hiến pháp mới của Nam Phi
năm 1996.
Trong thập niên 1980, đảng Liên minh dân chủ đã tăng số ghế
trong Quốc hội lên con số 7. Trong số các thành viên mới trong
Quốc hội lúc bấy giờ có Tony Leon, người sau này trở thành người
lãnh đạo đảng vào năm 1996. Vào năm 1999, Đảng Liên minh dân
chủ trở thành đảng đối lập lớn nhất ở Nam Phi. Vào năm 2000,
đảng Liên minh hợp nhất với đảng Dân tộc mới (NNP) và đảng
Liên minh Liên bang để trở thành Đảng Liên minh dân chủ. Tuy
nhiên, NNP đã tuyên bố rút khỏi Hiệp ước vào cuối năm 2001.
Năm 2007, Leon từ chức lãnh đạo đảng và người kế nhiệm ông là
bà Helen Zille, người đứng đầu tỉnh Western Cape. Người đứng
đầu Đảng Liên minh Dân chủ trong Quốc hội Nam Phi là ông
Mmusi Maimane.

Đảng Liên minh dân chủ đã tăng tỷ lệ phiếu bầu từ mức 1,7%
vào năm 1994 lên mức 10% vào năm 1999; 12,4% năm 2004;
20