Page 91 - Dạy Học Vật Lý

Uyliam Tômxơn-Huân tước Kenvin (1824-1907)

Cũng có những ý kiến sai ông giữ trong thời gian dài. Chẳng hạn như năm

1896 khi người ta mời ông tham gia hội Hàng không, ông đã từ chối, ông nói

rằng ông không hề có một chút lòng tin nào vào cái được gọi là tàu bay
và nói chung là đối với các vật bay nặng hon không khí. Sáu năm sau, ông vẫn giữ

nguyên ý kiến đó. Trong một bài báo trả lời phỏng vấn năm 1902, ông còn đưa ra
một dự đoán là cái gọi là tàu bay không thể thành công trong thực

(4) Cuộc bay thử thành công đầu tiên của anh em nhà Rai (Wrìght) vào năm 1903.

Câu chuyện sau đây cũng chứng tỏ ông quá tự tin ý kiến của mình. Như ta

đã biết năm 22 tuổi ông được bổ nhiệm chức vụ giáo sư tại đại học Glatxgâu.

Công trình khoa học đầu tiên khi ông đến nhậm chức ở Glatxgâu là tính tuổi của
Trái Đất. Theo tính toán của ông thì tuổi của Trái Đất vào khoảng một trăm triệu

năm. Ket quả này mâu thuẫn với những nhà tự nhiên học, những nhà địa chất,
những nhà sinh vật học; theo đánh giá của những nhà khoa học này thì Trái Đất đã

tôn tại khoảng nghìn triệu năm. Mâu thuẫn giữa hai ý kiến này tồn tại trong thời

gian rât dài, cho đến cuối đời Kenvin vẫn kiên quyết bảo vệ ý kiến của mình.
Thực ra thì kết luận nói trên của Kenvin là không đúng. Con số chính xác mà

ngày nay người ta thu được là
4,6 tỉ năm.

Có cái ông sai nhưng là
do khách quan, do sự hạn chế

của trình độ khoa học lúc đó.

Năm 1898 ông tiên đoán rằng
ôxi chỉ còn trên hành tinh của Ngôi nhà cùa Kenvin trên đường Rămxcm (Rumson)

chúng ta khoảng 400 năm nữa vì

lí do đốt nhiên liệu quá nhiều. Đó là tiên đoán sai vì ông chưa có điều kiện hiểu
đầy đủ chu trình ôxi trên Trái Đất, đặc biệt là các quá trình quang họp. Một trong

91