Page 107 - Đại Dương Kì Diệu

Nhưng những kiệt tác trải qua nhiều thế hệ của san hô đang bị đe dọa. Có một
loài sao biển gai dài có sức tấn công san hô rất lớn. Chỉ một con sao biển trong
một tháng có thể ăn hết một mét khối san hô.

Những chú sao biển này mặc một chiếc áo khoác màu xanh nâu. Chiểu dài
thân khoảng 60 xen ti mét, có khoảng 15 đến 20 cái vòi. Trên mỗi vòi lại có những
chiếc gai độc dài 5 xen ti mét, dưới mỗi vòi lại có rất nhiều những chân hút nhỏ.
Chúng rất thích ăn san hô và chuyên đi ăn san hô. Sau khi ăn xong, chúng giữ ra
chất vôi trắng, dưới sự xói mòn của nước biển, rạn san hô cứ thế dần dần bị phá

hủy. Theo thống kê, hiện nay đã có đến 10% rạn san hô nổi tiếng bị những chú
sao biển tham ăn này phá hủy. Có cả những rạn san hô hơn 250 kí lô mét vuông.
Rạn san hô lớn nhất quần đảo Mariana - Đảo Guam, từ năm 1967 trở lại đây đã bị
sao biển ăn hết 98%, khoảng cách giảm đi 38 kí lô mét vuông. Cho dù chúng ta
ngăn chặn sự phá hủy cùa sao biển và để cho những rạn san hô tự xây dựng hồi
phục lại thì cũng phải mất từ 100 đến 200 năm nữa.

Sao biển ăn san hô khủng khiếp như vậy, khiến những thợ lặn bắt gặp chúng
đều chỉ muốn giết chết, chặt nhỏ chúng ra. Nhưng dù có làm vậy cũng không thể
giết chết chúng, mà ngược lại, lượng sao biển lại càng tăng. Hóa ra, sao biển có thể

107